密码学研究的进步缓解了对隐私的担忧，催生了能够促进机密数字信息交换并确保数据保护的新技术。迪菲等密码学家预测到，许多用户会要求基本的数字活动隐私保护，于是他们开始寻求能够提供这种保护的新解决方案——即非对称公钥加密技术。迪菲和其他研究者开发的新型加密工具如今已成为电子商务和数据保护的基础。这些工具还为其他机密数字信息的交换铺平了道路，这些技术如今也应用于区块链领域。
超文本传输安全协议（HyperText Transfer Protocol Secure，HTTPS）的发展就是一个典型的例子，它作为一种隐私工具推动了互联网的繁荣。在互联网早期，用户（即客户端）通过超文本传输协议（HTTP）与网页服务器进行通信。这种协议允许数据传输到网页服务器，但存在一个重大缺陷：数据传输过程中没有加密。恶意行为者因此能够读取用户提交到网站的任何敏感信息。几年后，Netscape 为其浏览器开发了HTTPS协议，该协议添加了一层加密保护，可以保护敏感信息的传输。结果，用户可以通过互联网安全地发送信用卡信息，并更广泛地进行私人通信。
借助像 HTTPS 这样的加密工具，互联网用户更愿意通过在线门户提供个人身份信息，例如姓名、出生日期、地址和社会保障号码。这种安全感的提升使数字支付成为如今美国最常用的支付方式。同时，企业也接受了接收和保护此类信息所带来的风险。
这些行为和流程的变化催生了许多新的应用，从即时通信到网上银行再到电子商务。如今，互联网活动已成为现代经济的重要组成部分，并带来了前所未有的通信、娱乐、社交网络和其他体验。
误解三：公共区块链交易是匿名的真相：公共区块链交易被透明地记录在公开共享的数字账本上，这使得它们是“伪匿名”的，而非真正的匿名。这一差异至关重要。伪匿名这一实践可以追溯到几个世纪前，并在美国早期历史中发挥了重要作用：本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）曾以笔名“Silence Dogood”在《新英格兰人报》（New-England Courant）上发表早期作品，而亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）、约翰·杰伊（John Jay）和詹姆斯·麦迪逊（James Madison）则使用“Publius”作为《联邦党人文集》（The Federalist Papers）的署名（汉密尔顿在其著作中使用了多个笔名）。
区块链用户通过钱包地址进行交易，这些地址由一系列算法生成的独特字母数字字符（即密钥）组成，而非直接使用真实姓名或身份信息。理解伪匿名与匿名的区别对于认识区块链的透明特性至关重要：虽然钱包地址的字母数字字符无法立即与特定用户的身份信息关联，但密钥持有者的隐私保护程度远低于人们的想象，更谈不上匿名性。一个加密地址的功能类似于用户名、电子邮件地址、电话号码或银行账号。一旦用户与其他人或实体发生交互，对方就可以将伪匿名的钱包地址与特定用户关联起来，从而暴露用户的整个链上交易历史，并可能揭示其个人身份。例如，如果一家商店接受客户使用加密货币支付，该店的收银员可以看到这些客户之前在其他地方的购物记录以及他们的加密货币持有情况（至少是用于该特定交易的区块链网络上的钱包余额，而熟练的加密货币用户通常拥有多个钱包和工具）。这类似于让你的信用卡使用历史公开化。